□ 郭松林
　　最近，在各大卫视热播的电视剧《侦察英雄》，以侦察兵的视角，再现了抗美援朝战争那段波澜壮阔的峥嵘历史，塑造了一个深入敌后“虎口拔牙”的英雄群体。其中，南朝鲜军的“黑豹团”原型为“白虎团”，侦察英雄群体为奇袭白虎团的志愿军某部侦察排，侦察科长梁辰的原型之一是杨育才。
　　斩虎头扬军威
　　杨育才，1926年出生于陕西省勉县杨家山乡一个贫苦家庭，自小过着饥寒交迫的生活。1949年4月光荣入伍，1950年5月加入中国共产党，历任侦察兵、班长、副排长、副连长、营长、副团长、师副参谋长、副师长等职，1983年光荣离休。
　　1951年6月，杨育才所在的68军203师奉调入朝作战，在阵地防御作战、巩固阵地作战、战术反击战中打了不少漂亮仗。特别是1953年7月的金城战役，这支部队打出了奇迹和威风。当时，任607团侦察排副排长的杨育才奉命率侦察班12名战士，以化装奇袭手段直捣南朝鲜军首都师第1团（白虎团）团部，仅用13分钟就干净漂亮地结束了战斗，毙伤敌机甲团团长以下97人，俘敌军事科长、榴炮营副营长等19人，以敲掉敌指挥部、缴获李承晚亲授白虎团的虎头旗，而自身无一伤亡的突出战绩，为战役的胜利作出了特殊贡献。
　　为表彰杨育才率侦察班歼灭南朝鲜王牌军白虎团的赫赫战功，1953年10月，中国人民志愿军总部为他记特等功，并授予“志愿军一级英雄”称号；朝鲜也授予杨育才“朝鲜民主主义人民共和国英雄”的光荣称号。他的英雄事迹因报告文学《奇袭白虎团》而家喻户晓。
　　从朝鲜凯旋后，杨育才出席了全军英模大会，受到毛泽东主席等党和国家领导人的亲切接见。杨育才所获金星奖章、一级国旗勋章，作为一级文物被中国人民革命军事博物馆收藏；侦察班缴获的白虎团优胜虎头旗，也被中国人民革命军事博物馆收藏，成了弘扬伟大的抗美援朝精神、见证以美国为首的“联合国军”惨败的历史信物。
　　毛主席打听杨育才
　　1955年4月，68军203师凯旋回国，驻扎在江苏省徐州。随着时间推移，杨育才这位全国闻名的战斗英雄淡出了人们的视野。
　　1958年，周恩来总理为志愿军全部撤军而出访朝鲜。正是此时，周总理建议中国人民志愿军政治部京剧团，创作一部反映抗美援朝伟大精神的作品，向祖国和人民献礼。当时的志愿军政治部京剧团回到国内后，集体转业到山东京剧团，继续完成周总理交办的任务，创作排练了现代京剧《奇袭白虎团》，并于1963年秋参加全省现代戏汇演，演出引起轰动。
　　1964年6月，山东省京剧团携《奇袭白虎团》赴京演出。首场演出时，周恩来、朱德、贺龙、陈毅等党和国家领导人都前往观看，给予高度评价，并与全体演员合影。演出结束后，周总理特意嘱咐山东省京剧团留京，准备推荐给毛主席观看。8月，毛主席在北戴河观看了现代京剧《奇袭白虎团》，还亲切接见了剧组人员，并以“节奏紧凑、声情并茂、扣人心弦”高度评价这台戏。总政治部主任肖华陪同毛主席观看《奇袭白虎团》时，毛主席突然问肖华：“剧中的严伟才确有其人吗？此人还在不在，任什么职务？”肖华回答说：“确有其人，但现在干啥还不大清楚。”
　　陪同毛主席看完演出后，肖华立即责成济南军区了解杨育才的情况，这也成就了战斗英雄辉煌的后半生。
　　济南军区政治部接到查找战斗英雄杨育才的任务后，迅速派人到杨育才所在部队了解情况。当时，杨育才任203师侦察连副连长，正在距师部50多公里外的沛县微山湖畔农场，带着连队边生产边训练。但据说，他已经被内定为当年的转业地方人选。
　　中国人民志愿军特等功荣立者、战斗英雄杨育才为何进步如此缓慢？因为杨育才在陕西汉中被国民党强行抓兵后，当过国民党军的传令兵。他是在解放军解放太原战役中，被俘虏后自愿加入解放军的，属于“解放兵”。杨育才虽然在抗美援朝中战功卓著，但在当时政审甚严的情况下，进入副连职后一直提拔无望，而且还面临转业。是在毛主席的过问下，他才枯木逢春。
　　当时，68军政治部派干事刘瑞年、吕连澄等去连队调查。时值深秋，杨育才正带领战士们在微山湖畔的生产基地边生产边训练。他们见到他时，年近40岁的杨育才正带领比他小20来岁的战士们，在秋凉的湖水中苦练武装泅渡。杨育才担任了近10年的连级干部，非常关心战士，除了抓好军事训练，逢年过节都要到连队食堂去帮厨，和战士们欢度节日。生产基地距徐州师部55公里，每次到师部开会，只要时间许可，他总是徒步往返，借此锻炼健壮体魄和保持行军能力。这真是一块掩埋于尘埃中的金子，调查组写下了对杨育才的评语。
　　是金子总会发光的。此后，杨育才不断得到提拔，最高军职为203师副师长。1973年8月，杨育才当选为中央军委委员，还是党的九大、十大代表，第四届、五届全国人大代表。1975年，杨育才担任中朝友好代表团团长，率团出访朝鲜，受到热烈欢迎。
　　英雄的晚年
　　1983年，离休后的杨育才退而不休，先后担任过30多所学校的名誉校长、校外辅导员和德育顾问，用自己的亲身经历和解放军的光辉战史，教育下一代爱党爱国爱军。他作报告的足迹遍及全国各地，直接听众达28万余人。1998年，杨育才荣获“全国老有所为奉献奖”，并被中国人民解放军总政治部授予“全军先进离休干部”称号。
　　杨育才对自己和家庭非常严格，从不拿自己的战功谋求私利。他的大女儿杨军15岁时，响应号召“上山下乡”，两年后入伍，靠自己的努力入党、考上护校，毕业后被分配到蚌埠某军医院，后随部队调往青岛。二女儿杨华、儿子杨波和三女儿杨红当兵退伍时，都没考虑给安排什么理想工作，后来儿女们单位效益不好，儿子还下了岗。小女儿杨辉军校毕业时，完全有理由留在他身边，妻子李天姿也再三让他为女儿的分配打个招呼。可杨育才反而让小女儿听从组织分配。后来，小女儿被分配到淄博某部测绘大队工作。
　　1991年10月11日，杨育才带着老伴李天姿和小女儿杨辉回到阔别数十年的家乡勉县探亲。他婉言谢绝了当地领导为他安排的小车，全家三人坐着亲戚家的一辆小面包车回到杨家山乡，路过千户崖时，因坡陡车上不去，65岁的杨育才下车同大家一起推车。在家乡逗留的十多天里，他走访亲友乡邻，询问生活、生产情况，鼓励乡亲们勤劳致富，并一再告诫侄儿们要勤劳致富。在家乡，杨育才始终保持着俭朴的习惯，不糟蹋粮食，剩下的饭菜也不让倒掉，第二天要热着吃。他的这种勤俭精神，让乡邻们至今记忆犹新。
　　1999年3月，杨育才入选全国百名英模，党中央和中央军委邀请他们去北京。当时，年事已高的杨育才身体状况很差，子女们都劝他不要去北京了。但是，一向好说话的杨育才这一次却格外固执，坚持要去北京。到了北京，杨育才就因发高烧住进了301医院。在北京有参观毛主席纪念堂的行程安排，杨育才坚持要去。在毛主席遗体前，杨育才泪眼婆娑地三鞠躬，实现了他最后一次与主席见面的意愿。
　　1999年5月，杨育才因病医治无效逝世，时任国防部长的迟浩田上将参加了告别仪式，并题挽联“奇袭白虎团威震敌胆，战功垂青史名扬华夏”，概括了英雄的丰功伟绩。
　　如今，在战斗英雄杨育才的故乡——勉县定军山镇杨家河村，建起了英雄故居纪念馆，纪念馆通过大量的图片和实物，反映了杨育才革命的一生，成为勉县和汉中市红色教育基地。