瘊子在医学上的学名叫“疣”，主要是由人类乳头瘤病毒或痘病毒引起的皮肤赘生物，具有传染性。瘊子传染的途径是接触传染，但并不是所有接触了病毒的人都会长出瘊子。皮肤沾染病毒后是否会长出瘊子，取决于两个条件：一是皮肤有无破损。即使是搓澡、抓痒这样对皮肤的轻微损伤，也会破坏皮肤的完整，如果皮肤没有外伤、破损而保持完整，沾染的病毒无法“接种”到皮肤里，就不会长瘊子。二是人体免疫力的强弱。如果人体的免疫力，特别是细胞免疫功能很强，即使沾染了病毒，皮肤有破损使病毒“接种”到皮肤里，人体的免疫系统也会抑制和杀灭病毒，不会长出瘊子。
　　由于感染病毒的亚型不同、感染发病的部位不同，瘊子的形态也各不相同。像黄豆般大小，表面坚硬粗糙甚至起刺的半球形瘊子，属于寻常疣，民间也称刺瘊子；寻常疣长在颈项部位呈细软而长的肉丝状，又叫丝状疣；长在手掌足底的寻常疣看上去像脚垫，只是表面不光滑，有粗糙的颗粒。长在手背、面部像小米粒或绿豆大小，表面扁平的小瘊子，属于扁平疣。有些年轻妇女和儿童身体上出现的如同小米粒大小，晶莹犹如蜡滴样的半球形小疙瘩，属于传染性软疣。生长在肛门周围、阴部，类似菜花样的灰白色瘊子，属于尖锐湿疣。
　　要彻底消除瘊子应该做到：1.决不搔抓、搓洗瘊子及周围的皮肤，不给病毒播散、接种的机会，对较大的瘊子可以手术祛除，防止受摩擦而向外播散病毒；2.口服或外用抗病毒药物消灭病毒；3.提高人体免疫力。因此，单纯靠揪掉最早长出来或最大的那个所谓“母瘊子”，是不能治愈瘊子的。
　　据《生命时报》